ERP 的歷史與 Multitenancy 的應用實例 - 以 SAP 為例

今天我們一起來看看 SAP 這家家喻戶曉的公司的發展歷史，以及多租戶技術在 SAP 和 ERP 領域的應用。

SAP 的發展

在 1970 年代，電腦開始變得普及，有很多公司開始將公司內部的作業流程做電子化，不過那時候的電腦應用程式，通常就是買回家後，使用內建的作業系統，最有名的公司就是鼎鼎大名的 IBM。
這時有五個 IBM 員工從公司離職，自己創業，公司名叫做 Systemanalyse Programmentwicklung (meaning System Analysis Program development)，它就是 SAP。

RF & SAP R/1 - Real-time in business

一開始的 SAP 重點放在 MRP 系統上，在 1972 年成立公司後一年，釋出了第一版的 SAP 程式，名為 RF (R for real-time)，這個 RF 也成為了 SAP R/1 的軟體架構開發基石。
這時 SAP 改變了公司的作業流程，這套軟體成為了各公司晚上和假日的值班人員，因為軟體不用休息，還可以幫你做事情。

在 SAP 的軟體架構設計中，分為三層：表現層 (Presentation)、應用層 (Application) 和資料庫 (Database)，而在 SAP R/1 版本中，這三層會全部包在一起，all in one，安裝到伺服器上，也就是說沒有使用到 Multitenancy 的技術。

SAP R/2 -

到了 1980 年代，SAP 釋出了 SAP R/2，這個版本修改了它的軟體架構設計，且開發了更多 ERP 相關的模組，把客戶鎖定在跨國企業，支援多語言，這也讓 SAP 的使用者暴增，公司經濟起飛！

(截自 SAP 官網，SAP R/2 版本中有的 ERP 模組)

(截自 Gayoway，SAP R/2 的畫面)

在 SAP R/2 版本中，一樣保留了三層架構的軟體設計，但是把表現層切開來，變成兩個伺服器：

這時候 SAP 開始使用 Multitenancy 技術來進行伺服器管理，切成兩個獨立伺服器代表可以安裝到不同的硬體上，也就是分散式架構。

SAP R/3 – Real-time in desktops

1990 年代，SAP 推出了 SAP R/3，這個 3 代表了它是第三代產品，也代表了這個版本的軟體架構是基於主從式架構的三層架構設計，它非常厲害，因為它奠定了以後的應用程式開發架構基礎，就是這個三層架構 (Client - Server - Database)。

在 SAP 中的三個分層在這個版本被完全獨立開來：

再來的版本 (2004 ~ ) 就是很多人熟悉的 SAP ERP 了，如果好奇後面的發展可以到官方網站看他們的故事。

總結：Multitenancy 在 ERP 中的幫助

1. 子母公司營運： 許多公司擁有多家子公司或分支機構，需要在同一個 ERP 系統中管理多個子公司的業務。Multitenancy 讓 ERP 可以支援多家子公司在同一個應用程式，同時確保資料的隔離性。

2. 多國企業營運： 跨國企業需要在不同國家和地區運營，除了要使用不同的語言之外，還要遵守各種法規和稅務要求。Multitenancy ERP 可以滿足這些多樣化的需求，同時提供全球性的業務管理。

3. 各部門客製化彈性： 大型企業內部可能有多個部門，每個部門都有不同的需求和流程。Multitenancy 讓 ERP 能夠根據部門的要求進行客製化。

4. 幫 ERP 公司省錢省事： 例如 SAP，導入了 Multitenancy 的軟體架構可以讓 ERP 廠商更彈性的做資源調整。這樣可以節省成本、提高效能、管理方便、並且可以為客戶提供即時升級和維護。

Reference :

Gayoway - The Revolution of SAP
Gayoway - What Is Necessary to Run SAP
Wikipedia - Client-server Model
SAP - History